Короли партии и страны

Когда в июне 2007-го Гордон Браун переехал на Даунинг-стрит, 10, The Economist отметил, что он обладает необходимыми качествами как для хорошего премьер-министра, так и для премьера, который всех разочарует. И редакция журнала оказалась права. Хотя и не учла неравномерное распределение этих качеств у Брауна.

Осенью 2008 года, когда банки рушились, а капитализм, казалось бы, потерпел крах, правительство Брауна ввело план выкупа компаний, который спас британскую финансовую систему и послужил моделью спасения банков для других стран. Возможно, историки будут считать именно эти интервенции основным позитивным достижением Брауна как премьера. Весь мир был под впечатлением. На самом деле многие иностранные наблюдатели так и не смогли понять, почему Браун был рекордно непопулярным дома.

Причина кроется в том, что выкуп компаний был лишь моментом необычайной решительности и смелости. На протяжении предыдущих трех лет он колебался от одного бедствия и беспорядка к другому.

Проблемы начались в октябре 2007-го, когда после умелого старта Браун стал спекулировать на созыве внеочередных парламентских выборов, но в итоге струсил и пошел на попятную. После этого его претензии на сильное лидерство так никогда и не были признаны. После последовавшего ряда ошибок и случайностей его имидж изменился, как отметил Винс Кэйбл, спикер казначейства от либерал-демократов, от «Сталина до мистера Бина».

Несмотря на последние попытки сгладить свой образ, Браун все еще пытается общаться с народом. Он медлительно и неуклюже отреагировал на скандал вокруг парламентских растрат, который захлестнул британскую политику в 2009 году. Как для человека, который годами жаждал этой должности (в течение многих лет сторонники Брауна пытались вытеснить Тони Блэра), Браун слишком часто казался неуверенным, и, создавалось впечатление, не знал, что делать с этой должностью.

Частично из-за старой затаенной вражды Брауна с Блэром, частично из-за собственных провалов премьерство Брауна было отравлено неоднократными попытками изгнать его со стороны собственной партии. Если бы Браун не привел в 2008 году обратно в кабинет своего старого политического противника лорда Мандельсона, попытки «путчистов» увенчались бы успехом. Все это вызывает сомнения в единстве лейбористов. Даже если партия будет цепляться за правительственный офис, она может найти способ сбросить лидера и заменить его кем-то другим.

Предложение Брауна о повторных выборах основывается главным образом на его стратегии в отношении британской экономики. Человек, заявлявший, что отменил «бум и спад», возглавлял правительство во время самой длительной и самой глубокой рецессии со времен Второй мировой войны. Как министр финансов и впоследствии премьер-министр он проглядел формирование огромного дефицита бюджета (результата неизбежных глобальных сил, по его словам). Несмотря на это, сейчас Браун позиционирует себя как лидера экономической войны, гарантирующего восстановление и планирующего «зеленую» и оживленную экономику будущего. Браун утверждает, что нашел свежий подход к тому, что традиционно было главным полем боя во время выборов - к коммунальным услугам. Лейбористы продвигают коммунальные «гарантии» (право на выплаты по минимальным стандартам в школах, больницах и т.д.), теоретически являющиеся альтернативой системе, которую использовал Блэр во время своего первого срока, и стратегии рыночного подхода к коммунальным услугам, которую недавно приняло правительство.

Впрочем, проблема лейбористов состоит еще и в том, что рецессия и дефицит подорвали не только утверждение об экономической компетентности Брауна. Они также вызвали вопросы о самом подходе новых лейбористов к политике правительства. До последнего времени он основывался на хороших экономических условиях, позволивших щедро расходовать бюджетные деньги, не прибегая к повышению налогов, которое бы заставило средний класс отвернуться от партии. Но дни политики по принципу «получи торт и съешь» истекли. И, несмотря на гарантии Брауна и его экономические идеи, лейбористы стремятся создать новую философию. Эта партия может похвастаться несколькими достойными мыслителями, такими как братья Эд и Дэвид Милибэнд - министры иностранных дел и энергетики, которые могут стать подходящими лидерами. Но лейбористы так и не воспользовались шансом интеллектуального партийного обновления, который им предоставил кризис.