Как по маслу

В самой гуще финансового кризиса год назад было очевидно, что неприятности бывших коммунистических экономик спровоцируют громадные проблемы для остальной Европы. Западные банки бездумно выдавали кредиты в иностранной валюте фирмам и домохозяйствам, потрясенным кризисом. Если бы они все как один бросились бы к выходу, сбрасывая активы и прекращая кредитование, в результате экономические кровопролития произошли бы и в самих этих странах, и за рубежом. Не менее страшной была и перспектива валютного кризиса. Если бы Латвию заставили бы отвязать свою валюту от евро, ее Балтийским соседям пришлось бы сделать то же самое. Сочетание слабых правительств и разъяренных избирателей, как отмечали некоторые комментаторы, в том числе и журнала Economist,  не предвещало ничего хорошего и вызывало опасения, что необходимость спасать новых восточных членов может поставить под угрозу весь Евросоюз.

В конце концов, бывшие коммунистические экономики пережили шторм. Правда, этой части Европы все еще предстоит решать ряд проблем: стареющая рабочая сила, властные чиновники, плохая инфраструктура. Но никто не потерпел дефолт и никто не нарушал общественный порядок. Что-то пошло как по маслу – теперь это уже урок для проблемных стран Западной Европы.

Бывшие коммунистические экономики оказались относительно удачливыми потому, что они не являются однородным блоком одинаково пострадавших стран. Некоторые страны имели огромные долги, как те, которые пошатнули Венгрию, другие – растущую дыру в текущем счете платежного баланса, которая, например, сделала столь уязвимой Латвию. Словения и Словакия укрылись от валютных спекулянтов, вступив в зону евро. Польша, крупнейшая из новых стран ЕС, единственная в своем роде. Благодаря хорошему правительству и удаче она стала единственной европейской экономикой, которая могла похвастаться экономическим ростом в 2009 году. Одним словом, Польша, Эстония и Болгария такие же разные, как и Франция, Финляндия и Греция.

Международные организации также заслуживают похвалы. ЕБРР помог стабилизировать банки региона, заставив всех иностранных кредиторов постепенно проводить делеверидж, вместо того, чтобы уходить из этих стран. И Еврокомиссия, и ЕЦБ осознали, что проблемы вне зоны евро также могут вызвать проблемы внутри нее. Их дешевые займы помогли зарубежным кредиторам и странам, оказавшимся в сложных ситуациях. А МВФ проявил себя как коллегиальная и гибкая организация, а не замкнутая и жесткая структура, которую лидеры ЕС по глупости отвергли в качестве источника помощи Греции и другим проблемным членам зоны евро.

Между тем, главный приз должен достаться политикам и гражданам Восточной Европы за их стойкость и собранность. На первый взгляд слабые правительства меньшинства в таких странах, как Венгрия и Латвия, оказались способными провести громадные изменения в фискальном регулировании. Несмотря на все их недостатки, восточноевропейские экономики проявили больше гибкости на рынках труда и товаров, которые они производят, чем многие старые члены ЕС. Более того, сокращение расходов и повышение налогов и пенсионного возраста, которые некоторые бывшие коммунистические страны проводили в прошлом году, были намного радикальнее, чем что-либо, предпринятое Грецией или Испанией.

Многим странам, которым еще предстоит менять общественные ожидания, будет полезно сделать так, чтобы большие, болезненные изменения лучше воспринимались населением. Сейчас и Греция, и другие средиземноморские стран – Испания, Португалия и даже Италия – выглядят куда более больными, чем бывшие коммунистические страны в свое время. В поисках же лекарства им стоит поглядеть восточнее.

From The Economist print edition (18.03.2010)