Хранитель огня

"Нет больше необходимости в ежедневном контроле со стороны взрослых", — так несколько недель назад попрощался с коллегами в Твиттере глава поискового гиганта Google Эрик Шмидт. Летом 2001 года инвесторы поставили опытного менеджера руководителем над основателями компании — Ларри Пейджем и Сергеем Брином. Теперь же совладелец Ларри Пейдж может руководить компанией самостоятельно. Но в Силиконовой долине говорят о том, что компания все так же находится под наблюдением. 

Агрессивный монополист

«Google ведет себя на рынке довольно агрессивно», — заявил влиятельный адвокат Силиконовой долины Гарри Ребак. Он советует государственным органам по вопросам конкуренции в США и Европе следить за деятельностью руководителей крупнейших интернет-корпораций. Ребак проводит параллели с антиконкурентной практикой Microsoft периода 1990-х. Именно он дал ход антимонопольному делу против компании Билла Гейтса, в результате которого американской корпорации пришлось пойти на выдвинутые условия, чтобы предотвратить собственный крах. 

Влиятельные оппоненты готовят «головную боль» будущему генеральному директору, который должен приступить к своим обязанностям в апреле. Пейдж должен будет найти новые направления бизнеса за пределами вездесущей поисковой системы, на которую по-прежнему приходится около 70% продаж компании. В аналогичных условиях в свое время находилась Microsoft, по этому пути может пойти и Google. В конце 1990-х Билл Гейтс использовал свою операционную систему для обеспечения нового скачка, а именно — в процветающем интернет-бизнесе. Однако попытка интеграции интернет-браузера непосредственно в Windows была сорвана регулирующими органами. С тех пор бизнес по развитию поисковой машины в  Microsoft так и не заработал. 

Мировой объем продаж поисковой рекламы в прошлом году составил более $30 млрд., из которых более $25 млрд., или 83%, пришлось на Google

Между тем сфера деятельности Ларри Пейджа достаточно ограничена, и приобретение перспективных компаний в настоящее время невозможно без определенных условий. К примеру, покупка за $700 млн. сервиса ITA, который помогает пользователям найти подробную информацию авиакомпаний по любым авиарейсам, может быть одобрена Министерством юстиции США только на определенных условиях. Такие крупнейшие системы онлайн-бронирования, как Microsoft, Travelocity и Expedia, вмешались в сделку, так как они пользуются информацией сервиса ITA. Весной 2009 года уже бывший генеральный директор Google Эрик Шмидт столкнулся с первыми серьезными проблемами. Тогда планировалось сотрудничать с конкурентом Yahoo, чтобы оставить Microsoft как можно меньше места в сети. Однако после того как стало ясно, что власти не намерены одобрить сделку, Шмидт отказался от этой идеи. Вместо этого Microsoft оформила свое предложение и создала альянс с Yahoo, а в августе запустила поисковый сервис Bing. Но Google еще не повержен. По данным исследовательской компании Comscore за декабрь 2010 года, 67% всех поисковых запросов в США проходили через Google и только 28% — через платформы Microsoft и Yahoo вместе взятые.

Давление на Google растет и со стороны европейских органов по вопросам конкуренции. Перед Рождеством антимонопольные органы ЕС разослали запросы 120 компаниям США и Европы о предоставлении адресов электронной почты и писем, которые могут быть доказательством антиконкурентного поведения Google. Следователи хотят знать, манипулирует ли Google результатами поиска, чтобы навредить конкурентам и шантажировать их таким образом. «Между прочим, в Google обещали нам лучшее сотрудничество, если мы будем рекламировать их больше», — говорит представитель одной компании, который предпочел остаться неназванным. В Брюсселе ожидают, что Европейская комиссия может сделать следующий шаг в 2012 году и инициировать соглашение о разбирательстве, которое затронет и Google. «Я считаю, что принцип конкуренции в цифровой экономике поддерживается с таким же вниманием, как и в реальном мире», — заявил еврокомиссар Хоакин Альмуния.

Google отрицает обвинения и считает, что это кампания конкурентов во главе с Microsoft, поскольку Microsoft приобрела интернет-сервис сравнения цен Ciao.com в Германии в 2008 году, а теперь пытается помешать планам Google в Бельгии. Будущий глава Google Ларри Пейдж должен смириться с тем, что его компания больше не обычная интернет-компания, а центральная часть инфраструктуры интернета. 80% всех поисков во всем мире осуществляються через Google. Один из серьезных конкурентов компании находится в Китае, где у Google время от времени возникают проблемы — это местная поисковая система Baidu. Чем глубже Google внедряется в интернет, тем больше это похоже на путь развития Microsoft. К примеру, операционная система Windows установлена на 92% всех компьютеров в мире, а поисковая система Google — это надежный источник прибыли с огромным потенциалом рынка. По оценкам консалтинговой компании IHS, мировой объем продаж поисковой рекламы в прошлом году составил $30,4 млрд., из которых $25,3 млрд., или 83%, пришлось на Google. Использование собственных услуг, таких как YouTube, может сыграть с компанией злую шутку. То, что новой видеоплатформе может отдаваться предпочтение при поиске (что сегодня Google оспаривает), вряд ли представляется в данный момент реально возможным. Ведь YouTube — все еще главный поставщик интернет-видео. Естественно, компания Google отрицает тот факт, что в большинстве поисковых запросов появляются видеозаписи аффилированного ресурса. 

67% всех поисковых запросов в США на конец 2010 года проходили через Google и только 28% через платформы Microsoft и Yahoo вместе взятые

Тем не менее Google теряет былой лоск. Бывшие работники компании стали ключевыми сотрудниками социальной сети Facebook. Экс-глава продаж Google Шерил Сандберг является правой рукой основателя Facebook Марка Цукерберга. Его работа в рамках развития рекламного бизнеса в Facebook, по оценкам экспертов, принесла самой популярной социальной сети в мире в 2010 году $1,9 млрд. в области продаж и $600 млн. прибыли. Однако более существенной выглядит потеря инженеров. Так, ведущий разработчик Google Maps Ларс Расмуссен и главный архитектор нового браузера Google Chrome Мэтью Папакипос тоже ушли в Facebook. «С Facebook вы можете сосредоточиться на создании продукта. В Google, к сожалению, понадобится много времени для утверждения работы», — говорит бывший  инженер Facebook. «Google представляет собой кладезь блестящих умов, который отлично подходит для исследований, но только не для работы с объемными планами», — резюмирует Мартин Варшавски, руководитель интернет-провайдера FON, принадлежащего Google. 

В любом случае Пейдж будет нанимать новых сотрудников в 2011 году. Google необходимо развиваться, если он все-таки хочет оформить сделку по приобретению компании Groupon. Хотя операционная система Android имеет все шансы стать самой популярной в своем роде для мобильных телефонов и планшетных компьютеров. Но даже здесь Google опасается, что бесплатное использование Android, а также размещение офисного программного обеспечения в онлайне может привести к новым вопросам со стороны регулирующих органов.